Qué ver en Chiang Rai en 2 días: templos de colores, monos y el Triángulo de Oro
Guía completa para visitar Chiang Rai en 2 días: Templo Blanco, Templo Azul, Templo Negro, plantación de té, Wat Tham Pla y el Triángulo de Oro, con precios, horarios y cómo llegar.
Chiang Rai es esa provincia del norte de Tailandia que muchos viajeros dejan fuera de la ruta por falta de tiempo, y es un error, porque en apenas dos días concentra algunos de los templos más originales del país, plantaciones de té con vistas de postal y el punto exacto donde se juntan tres países junto al río Mekong. Os contamos cómo organizamos nuestros dos días allí, con toda la info práctica que necesitáis para copiar la ruta.
Cómo llegar a Chiang Rai
Nosotros llegamos en avión desde Bangkok (después de un primer tramo desde Siem Reap, en Camboya), en un vuelo doméstico corto y rápido. El Aeropuerto Internacional Mae Fah Luang de Chiang Rai (CEI) está bien conectado con Bangkok todo el año, con varias frecuencias diarias operadas por aerolíneas como Thai AirAsia, Thai Lion Air o Nok Air.
Si vienes desde Chiang Mai, que es la otra gran puerta de entrada a la zona norte del país, tienes básicamente tres opciones:
| Opción | Duración | Dónde reservar |
|---|---|---|
| Autobús (la opción que usamos nosotros para volver a Chiang Mai) | 3-4 horas | 12Go Asia, estaciones de bus |
| Minivan compartida | 3 horas aprox. | 12Go Asia, agencias locales |
| Vuelo doméstico | 40 minutos | Skyscanner, 12Go Asia |
Día 1: llegada, Torre del Reloj, templos y atardecer con vistas
Llegamos por la tarde y nos alojamos cerca de la Torre del Reloj de Chiang Rai (Chiang Rai Clock Tower), un buen punto de referencia para dormir porque está en pleno centro, a un paseo de templos, mercados y restaurantes. La torre, diseñada por el mismo artista del Templo Blanco (Chalermchai Kositpipat), se ilumina con un espectáculo de luces y música varias veces cada noche, así que merece la pena verla también después de cenar.
Esa primera tarde la dedicamos a comer algo cerca del alojamiento y a dar una vuelta tranquila por los templos del centro, que en Chiang Rai están prácticamente todos a poca distancia entre sí.
Atardecer en Wat Phra That Doi Chom Thong
Antes de que anocheciera, subimos a un pequeño monte dentro de la propia ciudad, donde hay un templo con unas vistas espectaculares: Wat Phra That Doi Chom Thong. Es el templo más antiguo de Chiang Rai, situado en el punto más alto de la ciudad, y desde allí se puede ver toda la ciudad y el valle mientras cae el sol. La subida es corta y sencilla, y al ser un mirador poco conocido por el turista medio, no había apenas gente.
Datos prácticos:
- Entrada: gratuita
- Horario: abierto de la mañana hasta el anochecer
- Mejor momento: 30-40 minutos antes de la puesta de sol
- Cómo llegar: caminando o en tuk-tuk desde el centro, está dentro del propio casco urbano
Después de bajar, cerramos la noche paseando por un mercadillo nocturno cerca del centro, cenando algo de comida callejera y a dormir, porque al día siguiente tocaba la excursión fuerte del viaje.
Día 2: la excursión clásica de Chiang Rai (Templo Blanco, Templo Azul, Casa Negra, plantación de té, Triángulo de Oro)
El segundo día contratamos directamente en el hotel la excursión más típica de la zona, que recorre todos los imprescindibles de Chiang Rai en un solo día. Nos costó 1.000 THB por persona, un precio bastante ajustado si lo comparamos con lo que suelen cobrar las agencias de tours (los tours de un día completo con guía, transporte y comida suelen moverse entre los 1.650 y 4.800 THB por persona, así que si el hotel te lo ofrece por menos, normalmente merece la pena).
Wat Rong Khun, el Templo Blanco
La primera parada, y la más icónica de todo Chiang Rai, es el Templo Blanco (Wat Rong Khun). Un templo budista contemporáneo, todo blanco y cubierto de espejos, obra del artista Chalermchai Kositpipat, con un puente de acceso flanqueado por cientos de manos que emergen del suelo representando el sufrimiento y el deseo. Dentro del recinto también hay esculturas de superhéroes y personajes pop, una mezcla entre arte sacro y crítica social muy particular del autor.
- Entrada: unos 100 THB para extranjeros
- Horario habitual: 8:00-17:00 (puede variar)
- Consejo: cuanto más pronto se visite, menos gente y menos calor
Baan Dam, la Casa Negra
Justo lo opuesto al Templo Blanco: Baan Dam Museum, un conjunto de casas de estilo Lanna en madera oscura, obra del artista Thawan Duchanee, decoradas con huesos, pieles de animales y cuernos. Más que un templo es un museo-santuario personal del artista, y resulta tan curioso como el Templo Blanco, aunque con una estética totalmente distinta.
Wat Rong Suea Ten, el Templo Azul
La tercera parada del circuito clásico es el Templo Azul (Wat Rong Suea Ten), con su fachada de un azul intenso y detalles dorados. Es más pequeño que el Templo Blanco, pero muy fotogénico, y suele visitarse en apenas 20-30 minutos.
Plantación de té
Después de los tres templos, la excursión nos llevó a una plantación de té en las colinas cerca de Chiang Rai (la más habitual en este tipo de tours es la de Choui Fong, con vistas escalonadas sobre las montañas de té). Es una buena parada para estirar las piernas, hacer fotos entre las hileras de té y tomar algo en la cafetería, que suele tener vistas panorámicas incluidas en el propio local.
Wat Tham Pla, el templo de los monos
Otra de las paradas fue un templo con cueva donde viven decenas de macacos en libertad: es Wat Tham Pla, conocido también como el Templo de la Cueva de los Peces (por un estanque con carpas junto a la entrada) o simplemente «templo de los monos». Se puede comprar comida para dar a los monos y a los peces, y quien se anime puede subir varios cientos de escalones hasta una cueva con una vista panorámica de la zona fronteriza con Myanmar.
Consejo: los monos son bastante confianzudos y pueden intentar robar comida, gafas de sol o cualquier cosa que lleves suelta, así que conviene ir con las pertenencias bien sujetas.
El Triángulo de Oro (Golden Triangle)
La última parada fue el famoso mirador del Triángulo de Oro, en Sop Ruak, el punto exacto donde confluyen las fronteras de Tailandia, Myanmar y Laos, marcadas por el curso del río Mekong. Desde el mirador se ven los tres países a la vez, y es habitual que se puedan hacer fotos junto a un gran cartel dorado que señala el punto. Antiguamente esta zona fue uno de los centros de producción de opio más importantes del sudeste asiático, y hoy en día hay un museo (el Hall of Opium) para quien quiera profundizar en esa historia.
Vuelta a Chiang Rai
Desde el Triángulo de Oro nos llevaron de regreso al hotel en Chiang Rai. Por la noche, nada de planes ambiciosos: una vuelta tranquila, cena por la zona del centro y a dormir, porque al día siguiente tocaba salir hacia Chiang Mai en autobús.
Resumen práctico de los 2 días en Chiang Rai
- Alojamiento recomendado: zona de la Torre del Reloj, céntrica y bien conectada
- Día 1: paseo por templos del centro + atardecer en Wat Phra That Doi Chom Thong (gratis) + mercadillo nocturno
- Día 2: excursión clásica contratada en el hotel por 1.000 THB/persona, con Templo Blanco, Casa Negra, Templo Azul, plantación de té, Wat Tham Pla (templo de los monos) y Triángulo de Oro
- Cómo seguir la ruta: desde Chiang Rai lo más habitual es continuar hacia Chiang Mai en bus (3-4h), minivan (3h) o vuelo (40 min)
- Presupuesto orientativo de entradas sueltas: Templo Blanco ~100 THB, plantación de té gratis (solo se paga lo que se consuma), Wat Tham Pla gratis (donativo opcional para comida de monos/peces), Triángulo de Oro gratis
Dos días dan de sobra para ver lo esencial de Chiang Rai sin agobios, y la combinación de templos surrealistas, naturaleza y la frontera de tres países convierte esta parada en una de las más originales de todo el norte de Tailandia.
